По уточнённым данным, на Земле обитает около 8,7 млн. видов животных и растений, причём 2,2 млн. из них живут в воде. Прежние оценки варьировались в широких пределах - от 3 до 100 млн.

Новые цифры получены специалистами проекта "Перепись морской жизни" благодаря инновационному статистическому методу. Сначала они рассчитали среднее соотношение численности семейств, родов и видов внутри хорошо изученных групп животных и растений. А затем на основе этого коэффициента подсчитали, сколько "неучтённых" разновидностей могут иметь менее изученные группы. Бактерии, вирусы и другие микроорганизмы без клеточного ядра при подсчётах не учитывались.

"По нашм подсчётам, 86% видов, живущих на суше, и 91% морских обитателей пока вообще не описаны", - подчёркивают исследователи. Так что, несмотря на все услилия учёных, в наших знаниях ещё остаются огромные пробелы.

Использованы материалы журнала "GEO".